রোমাঞ্চকর জয়ে পাকিস্তানকে বিদায় করে এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠে গেল শ্রীলংকা। এশিয়া কাপের ১৬তম আসরে এনিয়ে ১৩বার ফাইনালে উঠল লংকানরা। অতীতের ১৫ আসরের মধ্যে ১২ আসরে ফাইনালে খেলে ৬বার শিরোপা জিতে নেয় শ্রীলংকা। আগামী রোববার কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ফাইনালে শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হবে শ্রীলংকা।

বৃহস্পতিবার কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাট করে ৪২ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২৫২ রান করেছে পাকিস্তান। দলের হয়ে ৭৩ বলে ৮৬ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। এছাড়া ৫২ রান করেন ওপেনার আব্দুল্লাহ শফিক। ৪৭ রান করেন ইফতেখার আহমেদ।

টার্গেট তাড়া করতে নেমে শেষ বলে ২ উইকেটের জয় নিশ্চিত করে শ্রীলংকা। দলের জয়ে সর্বোচ্চ ৯১ রান করেন কুশাল মেন্ডিস। ৪৮ রান করেন সাদিরা সামারাবিক্রমা। ৪৯ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌছে দেন চারিথা আসালঙ্কা।

শ্রীলংকার  শুরুটা দারুণ এনে দেন কুশল পেরেরা। আট বলে ১৭ করে রানআউট হন তিনি। পাথুম নিশাঙ্কা ২৯ করে আউট হলেও তৃতীয় উইকেটে মেন্ডিস ও সাদিরা সামারাবিক্রমা ১০০ রানের জুটি গড়ে দলের জয়ের ভিত গড়ে দেন। আফ্রিদির বলে মাথায় আঘাত পাওয়ার পর সামারাবিক্রমা দুই রানের জন্য হাফ সেঞ্চুরি মিস করে আউট হন। নব্বইয়ের ঘরে পৌঁছে নয় রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করে হতাশায় পোড়ান মেন্ডিসও। এরপর আসালাঙ্কার ৪৯* রান করে ম্যাচ জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন।

এরআগে মাদুশানের ইনসুইং ইয়ার্কারে ফখর জামানের বোল্ড হওয়ার মধ্য দিয়ে পাকিস্তান প্রথম উইকেট হারায়। বাবর আজম স্টাম্পিংয়ের শিকার হন ভেল্লালাগের বলে। ১৬তম ওভারের শেষ বলে ২৯ রান করে সাজঘরে ফেরেন পাকিস্তান অধিনায়ক। ওপেনার আবদুল্লাহ শফিকের সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে ৬৪ রান যোগ করেন বাবর। উলটোদিকে ২০ বছরের লংকান স্পিনার ভেল্লালাগের শিকারের তালিকায় স্টিভ স্মিথ, রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির পর যোগ হলেন বাবর।

ছক্কা হাঁকিয়ে ৪৯ রানে পৌঁছা আবদুল্লাহ শফিক পরের বলে নিজের প্রথম ওডিআই হাফ সেঞ্চুরি (৬৯ বলে ৫২) পূর্ণ করেন। ফিফটি স্পর্শ করার পরের ওভারে শফিক ডিপ স্কোয়ার লেগে মাদুশানকে ক্যাচ দেন পাতিরানার বলে। নিজের বলে ফিরতি ক্যাচ নিয়ে পাতিরানা ফেরান মোহাম হারিসকে। পাকিস্তান ১০৮ রানে হারায় চতুর্থ উইকেট।

নওয়াজ (১২ বলে ১২) আউট হওয়ার পর ২৮তম ওভারে আবার বৃষ্টি নামে। ছয় মিনিট পর খেলোয়াড়রা মাঠে নামার প্রস্তুতি নেওয়ার সময় আবার বৃষ্টি। যেন কলম্বোর বৃষ্টি কৌতুক করছে ক্রিকেটের সঙ্গে। স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা ৪০ মিনিটে আবারও কভারের নিচে আশ্রয় নেয় উইকেট। ২৭.৪ ওভারে পাকিস্তান ১৩০/৫। বৃষ্টির পর খেলা আবার নেমে আসে ৪২ ওভারে। এর পরই মোহাম্মদ রিজওয়ান ও ইফতেখার আহমেদ আক্রমণাত্মক ব্যাটিং শুরু করেন। ইফতেখার ৪০ বলে চারটি চার ও দুই ছক্কায় করেন ৪৭ রান। রিজওয়ান ৭৩ বলে ছয় চার ও দুই ছক্কায় ৮৬ রানে অপরাজিত থাকেন। পাতিরানা তিনটি এবং মাদুশান দুটি উইকেট নেন।

গোটা টুর্নামেন্ট বৃষ্টিময় হয়ে রইল। বৃহস্পতিবারও তার ব্যত্যয় হয়নি। বৃষ্টির দরুন ম্যাচ শুরু হয় দেড় ঘণ্টারও বেশি দেরিতে। ৪৫ ওভারের ম্যাচে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন বাবর আজম। কাল সকাল থেকে কলম্বোয় বৃষ্টি হয়। যার জন্য পিছিয়ে যায় ম্যাচ।

দুদলই একাদশে একাধিক পরিবর্তন এনে মাঠে নামে। পিঠে খিঁচুনির দরুন খেলা হয়নি ইমাম-উল-হকের। তার বদলে একাদশে ফেরেন ফখর জামান। সাউদ শাকিলের জ্বর। তিনি জায়গা ছেড়ে দেন আবদুল্লাহ শফিককে। শ্রীলংকার একাদশে সুযোগ পান কুশল পেরেরা ও প্রমোদ মাদুশান।

সারাবেলার সংবাদ/ এমএএইচ/ ১৫সেপ্টম্বর ২০২৩